Logo no início do desenvolvimento de tecnologias de redes as empresas responsáveis por esse processo implementavam de acordo com suas especificações gerando assim diferentes softwares e hardwares. Acontece que diferentes tecnologias de redes dificultaram o alcance do objetivo principal para o qual uma rede de computadores foi criada, a comunicação e compartilhamento de recursos entre as máquinas. Por volta de 1984, uma organização internacional chamada ISO (International Organization for Standardization), responsável pela padronização e normalização mundial, apresentou o modelo OSI para resolver o problema de comunicação devido os diferentes tipos de tecnologia. O modelo OSI apresenta a comunicação de rede de computadores dividida em 7 (sete) camadas.
A adoção de um modelo ajuda no aprendizado, na padronização dos componentes e a divisão de camadas evitas que a alteração em uma afete a outra. As camadas do modelo OSI, de baixo para cima, são: física, enlace, rede, transporte, sessão, apresentação e aplicação. Cada uma dessas camadas tem função específica. A camada física é responsável pela definição das especificações mecânicas e elétricas (voltagem para representar bits 0 e 1). A camada enlace trata da topologia da rede e controle do acesso ao meio. A camada de rede permite a conectividade e o melhor caminho de comunicação entre dois host (dispositivo ligado a rede). A camada de transporte, como o nome já diz, é responsável pelo transporte de dados estabelecendo e terminando os circuitos de comunicação. A camada de sessão trata da sincronização de comunicação entre host para permitir a troca de dados. A camada de apresentação definir a conversão dos formatos dos dados, assim uma informação enviada por uma aplicação origem seja legível na aplicação destino. E finalmente, a camada de aplicação é responsável por intermediar o acesso do usuário com as aplicações, melhor dizendo ela é responsável pela iteração com as aplicações que têm no computador. Importante destacar que a comunicação entre máquinas acontece da seguinte forma, na maquina de origem a transmissão dos dados parte da camada de aplicação para a física. Quando a informação chega na maquina destino, acontece o inverso, parte da camada física até a camada de aplicação. O modelo OSI foi uma adoção muito importante para a evolução das redes de computadores.
